话说1963年至1965年期间，广州市清平路有一间清平饭店，专营鸡的菜式，供应的品种有白切鸡、油葱鸡、隔水蒸鸡、一鸡三味等等。顾客走进清平饭店，吃的都是鸡，故有“清平鸡”之称。但当时的“清平鸡”，是清平饭店各种鸡肴的统称，同现在的“清平鸡”风马牛不相及。
1981年初，清平饭店经扩建后，由平房改建为三层楼房，座位由60多个增至200多个。那时候，清平饭店为重新恢复经营“清平鸡”，决定研制出一个具有独特风味的品种，然后冠以“清平鸡”的美名。店经理邵干和厨师王源等人，考虑到本店白切鸡皮爽肉滑，隔水蒸鸡味长期透骨髓的特色，便把两者结合起来。他们用多种药材、香料研制出一种特制的白卤水，代替清汤浸鸡；用陈年鸡汤代替冷水浸鸡，让鸡肉在过冷河时不断吸收原鸡汤，以保持鸡的鲜味和原味。他们经过反复研制，终于试制出一个皮爽肉滑，连鸡骨都有味的名菜，这就是今天为人们众口称赞的“清平鸡”。
“清平鸡”问世后，发展十分迅速，平均每天销量达到几百只，为确保清平鸡的质量，该店采取了三项措施：坚持选用1250克至1500克重的清远三黄鸡烹制，这种鸡骨软肉嫩，是制作“清平鸡”的上乘用料；坚持即削即制。即午市卖的，早上削制；晚市卖的，午后削制。从而保证了“清平鸡”的鲜味；在制作过程中坚持分批放配料的方法，保证“清平鸡”质量一致。